通常情況下，船用電力電纜由內(nèi)至外為導(dǎo)體（電纜芯）、絕緣層（絕緣層可以承受電網(wǎng)的電壓）、填充及屏蔽層（半導(dǎo)體或金屬材料制成）、護(hù)層（保持電纜的絕緣性能）等幾個(gè)主要部分，其絕緣性能的好壞將直接影響整個(gè)電氣系統(tǒng)的**與穩(wěn)定運(yùn)行，因此，IEEE、IEC/TC18等國際標(biāo)準(zhǔn)對(duì)電纜的各性能都進(jìn)行了明確規(guī)定。
因銅導(dǎo)體的電導(dǎo)率大、機(jī)械強(qiáng)度高的特點(diǎn)，電力電纜多以銅作為導(dǎo)體線芯材料，為提高導(dǎo)體的導(dǎo)電能力及防止電化腐燭，常將導(dǎo)體單線鍍錫使其成為鍍錫銅線。電纜導(dǎo)體按制作工藝分為緊壓型和非緊壓型，緊壓后的電纜導(dǎo)體結(jié)構(gòu)緊湊，可節(jié)省材料、降低成本，但單根導(dǎo)體不再是規(guī)則圓形。
除了小截面的導(dǎo)體外，電纜導(dǎo)體通常是絞合的結(jié)構(gòu)，可保證電纜柔軟性高、可曲度強(qiáng)，不易發(fā)生絕緣損傷及塑性變形。從電纜外形來看，可將絞合導(dǎo)體分為扇形、圓形、中空?qǐng)A形等。按電纜導(dǎo)體線芯的數(shù)量，又可將電纜分為單芯電纜、多芯電纜，其數(shù)量和標(biāo)稱直徑的具體規(guī)定見GB3956。
船用電纜的選擇步驟和原則：
1、根據(jù)船用電纜的用途、敷設(shè)位置和工作條件選擇合適的電纜型號(hào)。
2、 根據(jù)用電設(shè)備的工作制、電源種類、電纜線芯和負(fù)載電流選擇合適的電纜截面。
3、根據(jù)系統(tǒng)短路電流計(jì)算結(jié)果，片斷船用電纜的短路容量是否滿足要求。
4、 根據(jù)環(huán)境溫度對(duì)電纜的額定載流量進(jìn)行修正，然后再判斷電纜的允許電流是否大于負(fù)載電流。
5、 根據(jù)成束敷設(shè)修正系數(shù)，對(duì)電纜的額定載流量進(jìn)行修正，然后，再判斷電纜的允許電流是否大于負(fù)載電流。
6、校核線路電壓降，判斷線路電壓降是否小于規(guī)定值。
7、根據(jù)保護(hù)裝置的整定值，判斷電纜與保護(hù)裝置是否協(xié)調(diào)；如果不協(xié)調(diào)，判斷是否可以改變合適的保護(hù)裝置或整定值，否則應(yīng)重新選擇合適的電纜載面。
